二十年后

在有线新闻频道或流媒体网站上花费超过几分钟的时间通常是一种乏味的练习。但本周的节目很快让人无法忍受。

各大电视网正在纪念9/11袭击20周年。我们已经有了一个无休止的幸存者游行，回顾和反刍的灾难镜头几乎占据了所有的播出时间。

在美国从阿富汗撤军之后，新闻报道可能会更加悲观。你可能记得911是开战的原因他们入侵这个中亚国家，惩罚执政的塔利班窝藏基地组织。

对双子塔燃烧的挥之不去的记忆是美国人如此乐意支持美国介入阿富汗的原因。在接下来的20年里，“9·11”这几个字是让美军继续驻扎在那里的全部理由。

在花费了20年、超过2万亿美元之后，美国军队走了，塔利班重新控制了阿富汗。

但我们想知道是否有人有足够的勇气说出隐藏在感伤的回忆背后的艰难问题，或者在这样一个悲伤的场合，他们是否太“政治”了。

我们不受制于这种爱国冲动，所以我们不介意大声考虑为什么我们会受到攻击。我们可以考虑20年来在阿富汗的军事行动是否让我们更加安全。我们想知道是否有人会为这次军事溃败和可耻的撤退道歉。

“大错特错”

这并非史无前例。比尔·邦纳和我都有同感债务帝国1961年至1968年担任美国国防部长的罗伯特·s·麦克纳马拉(Robert S. McNamara)承认，他的所作所为“大错特错”。麦克纳马拉是美国发动越南战争的策划者。

谁能想到一场如此错误的战争能掩盖上一代人的劣迹呢?整个新一代人怎么会被骗去与一个看不见的全球敌人进行无休止的战斗?

正如我们最近已经多次听到的那样，当世界贸易大厦倒塌时，许多从阿富汗返回家园的士兵还只是蹒跚学步的幼儿，或者他们母亲眼中的光芒。

有人可能会说，美国“必须做点什么”，以免更多的客机成为大规模杀伤性武器。就在劫机事件发生三个月后，基地组织据说收买了一名男子穿着爆炸鞋登上飞机。

麦克纳马拉向越南派遣越来越多军队的理由要空灵得多。北越从未对美国构成任何真正的威胁。胡志明和他的人永远不会占领华盛顿。

因此，麦克纳马拉的认错之处并不在于他承认自己犯了一个巨大的错误——尽管这本身就很不寻常，使他处于比大多数政府官员更高的级别——而是在于他坦率地记录了那些理应明智和负责任的政府是如何做出生死攸关的决定的。

不是愚蠢，只是荒谬

1954年，就在法国人在奠边府(Dien Bien Phu)拿到牛角面包后不久，德怀特·艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)总统警告说，法属印度支那的沦陷将给共产党人提供立足之地。他说，随着这种意识形态在一个国家扎根，它将传播到所有其他国家，很快整个亚洲都会陷入危险之中。

这种后来被称为“多米诺骨牌理论”的理论非常受欢迎，甚至跨越了政党界限。如今，这个想法就像狮子狗裙或带鞋口的布洛克鞋一样流行，主要是因为它没有任何意义。

一个国家——一个抽象的和现实的东西——有3500万人口(1965年)，有各种文化、语言、宗教、民族和种族、政治偏好、现代化和性偏好，生活在一个12.7万平方英里(约新墨西哥州大小)的土地上，包括山脉、沼泽、海滩、平原、丛林、村庄和城市，怎么会有人相信这是一个涂着两种颜色的3d小物体?

这个想法并不愚蠢。这太荒谬了。爱因斯坦曾说过，事情应该尽可能简单，但不能更简单。20世纪60年代美国帝国的缔造者们走得太远了。这就好像他们把《旧约》简化为:“犹太人在圣地踢屁股。”

他们失去了有趣的细微差别和细节。

多米诺骨牌可以双向倒下

老挝或柬埔寨是否会受到越南事件的影响，没有人知道。但他们可以完全肯定地说，越南不是一张多米诺骨牌。

如果邻近导致国家改变其政治制度，为什么西德没有变得像东德一样?瑞士周围都是中央集权政府，为什么还保留联邦制度?

谁听说过多米诺骨牌只朝一个方向倒下?如果共产主义南越的存在可能导致泰国走向共产主义，那么泰国在其边境的存在是否会导致南越走向君主立宪制?

也许最重要的是，如果东南亚人民想“走向共产主义”，我们凭什么阻止他们?只是因为美国认为自己是一个帝国，这个问题才出现。帝国卷入了持续不断的战争——控制外围诸侯国的斗争。

通常，他们这样做是为了维持整个帝国的秩序，以及获得新的贡品来源。但我们的答案假设了一个不存在的逻辑。帝国为多米诺骨牌而战——不是因为任何特定的、合乎逻辑的原因，而仅仅因为它们是帝国。

没人问的问题

越南不能在冷战中保持中立而独立吗?这到底有什么关系;越南还是一个原始的农业国?无论哪一方得到了她的效忠，他们得到了什么?

似乎没有人问过——无论是他们自己还是对方。

现在回想起来，整个冲突——或者至少是最血腥的部分——本来是可以避免的，只要坐下来探讨几个问题就行了。但当时负责美国外交政策的笨蛋们甚至懒得问这个问题。毫无疑问，是傲慢阻止了任何人认真考虑对话作为暴力的替代品。

最终，美国对抗的是一种意识形态，而不是真正的敌人。但是越是艰苦的战斗，越南人民遭受的苦难就越多，这给了他们一个理由去拥抱导致他们受苦的对立面。

没有学到的教训

至少，9/11事件的策划者提供了一个比推动越南战争的恶魔——共产主义更根深蒂固的敌人。

同样，很容易看出这些错误是如何在阿富汗重演的。恐怖主义是一种战术，不是有形的敌人。当然，我们需要追捕那些策划911事件的人。但我们需要推翻塔利班来实现这一目标吗?

是的，美国帝国的缔造者们说，他们急切地抓住这个机会，试图再次按照自己的形象重塑一个国家。

阿富汗战争的经验表明，美国政策制定者没有从越南战争中学到什么。事实上，政策制定者如此努力地防止阿富汗战争成为“另一个越南”，以至于他们实际上放大了过去的错误。

债务帝国解释了越南战争是如何将美国推向毁灭之路的。阿富汗的灾难可能会促成这一协议。

问候,

艾迪生维京
为每日清算